Die Arbeit des Vereins zielt auf die Verbesserung der Wohn- und Lebensbedingungen aller Bewohner/innen der Dortmunder Nordstadt. Schwerpunktmäßig setzt sie bei den besonders benachteiligten Bevölkerungsgruppen an. So stellen Migrant/innen sowie Kinder und Jugendliche wichtige Zielgruppen dar.
Die stadtteilorientierten Angebote und Projekte greifen sowohl baulich-räumliche als auch soziale Fragen auf und verknüpfen diese im Sinne einer sozialorientierten Stadtteil- und Quartiersentwicklung. Der direkte Kontakt zu Bewohner/innen, ihre Beteiligung und aktive Mitwirkung stehen dabei im Mittelpunkt. Dies zielt auf die Förderung der spezifischen Potentiale und Eigenressourcen des Stadtteils.
Als Erststifter hat der Planerladen e.V. mit der im September 2010 gegründeten Stiftung "Soziale Stadt" ein Instrument geschaffen, das den Aktionsplan Soziale Stadt in 13 Dortmunder Stadtteilen auf nachhaltige Weise durch bürgerschaftliches Engagement flankiert, indem Projekte unterstützt und die Arbeit anderer gemeinnütziger Stadtteilakteure gefördert werden.
Der Planerladen e.V. ist anerkannt als geeignete Stelle gem. § 305 der Insolvenzordnung. Ebenso ist der Verein ein vom Bundesamt für Migration anerkannter Träger von Integrationskursen.
Der Planerladen e.V. besteht seit 1982 in der Dortmunder Nordstadt. Im Stadtteil ist der Planerladen als bürgernahe Infrastruktur an mehreren Standorten mit Ladenlokalen oder Büros präsent. Im Team des Planerladen e.V. arbeiten Deutsche wie Migrant/innen als Fachkräfte aus dem pädagogisch-sozialen Bereich und aus den verschiedenen Planungs- und Bauberufen eng zusammen.
Mit seinen Ausgründungen - dem Büro für Architektur und Stadtentwicklung BASTA, der gemeinnützigen Grünbau GmbH (Gesellschaft zur Beschäftigung und Qualifizierung in der Stadterneuerung) und der Grünbau Fairkehrssicherungsdienst GmbH (ein Sozialer Wirtschaftsbetrieb) - bildet der Planerladen den Projektverbund Nordstadt.
Für seine Arbeit erhielt der Planerladen immer wieder Zertifikate, Auszeichnungen und Preise, darunter gemeinsam mit dem Projektverbund Nordstadt den "Preis Soziale Stadt 2000". Projekte des Planerladen sind überdies "Agenda-21 Best Practice Beispiele" in NRW.
